(AGENPARL) – Roma, 23 ottobre 2020 – C’era una volta il Venezuela, il più grande tra i Paesi produttori di petrolio dell’America Latina e membro fondatore dell’OPEC.
Oggi il Venezuela ha visto crollare la sua produzione petrolifera, gettando il Paese in una delle peggiori crisi economiche del secolo.
Prima del 1920 era un paese agricolo e solo dopo la scoperta e la perforazione di El Suamque I o MG-1 (Meme Grande), il primo pozzo di produzione di petrolio nel territorio venezuelano avvenuta ufficialmente il 31 luglio 1914, dando così l’avvio formale alla produzione petrolifera in Venezuela che nel 1950 l’ha vista diventare la quarta nazione pro capite più ricca del mondo e la più sviluppata dell’America Latina.
Negli anni settanta il Venezuela è stato lodato come la democrazia più stabile dell’America Latina visto che gli altri Paesi erano governate da dittature militari.
I problemi del Venezuela iniziano negli anni ottanta con il calo del prezzo del petrolio che ha avuto ripercussioni sull’intera economia, facendola sgretolare, causando una spirale di debiti.
Negli anni ottanta il Venezuela si rivolse al Fondo Monetario Internazionale per chiedere un aiuto.
Il FMI raccomandò una serie di riforme neo liberaliste orientate al mercato e tagli al bilancio che hanno avuto un pesante impatto soprattutto sui programmi sociali come la sanità pubblica e l’istruzione e quando furono attuate, innescarono una inflazione incontrollata che ha peggiorato la situazione per i venezuelani ed innescarono una serie di disordini civili.
Una situazione che ha confermato la sostanziale dipendenza dell’economia venezuelana dal petrolio e la vulnerabilità del Paese ai prezzi bassi. L’80 per cento del reddito da esportazione, quasi un terzo del Pil e oltre la metà delle entrate fiscali dipende da petrolio.
Nel 1989 scoppiarono le rivolte per le strade di Caracas a causa dell’aumento dei prezzi.
Ci fu una dura repressione del Governo, l’aumento della povertà e della diseguaglianza.
Un clima che ha creato l’ambiente politico ideale per un carismatico ufficiale militare e socialista Hugo Chávez per vincere le elezioni presidenziali del 1998.
Chávez inizia così la sua Rivoluzione Bolivariana, riformando la costituzione, stabilendo vasti programmi sociali e ridistribuendola terra.
Come i suoi predecessori, Chávez gestiva l’economia quasi interamente sul petrolio. E questo è stato sostenibile solo fino a quando i prezzi del petrolio sono rimasti alti.
Dopo la morte di Chávez avvenuta nel 2013 e l’ascesa al potere di Nicolás Maduro, i prezzi del petrolio sono crollati di nuovo alla fine del 2014 quando l’Arabia Saudita ha aperto i rubinetti per rafforzare la produzione e riguadagnare quote di mercato.
A questo punto, l’economia venezuelana dipendente dal petrolio entrò in una spirale di crisi causando la fuga di milioni di venezuelani dal paese e innescando il collasso dell’industria petrolifera economicamente vitale.
A luglio 2020 il Venezuela pompava una media di 345.000 barili di greggio al giorno, il livello più basso in quasi un secolo, e a settembre era salito solo marginalmente a 383.000 barili al giorno nonostante le affermazioni di Maduro di una ripresa imminente.
La preoccupazione è data dal fatto che l’attività nella zona energetica del paese latinoamericano si sia arrestata, infatti secondo il numero di settembre 2020 di Baker Hughes, non ci sono impianti di perforazione operativi in Venezuela.
La mancanza di investimenti e attività di perforazione significa che, alla fine, la produzione potrebbe scendere a zero, annunciando la fine di un produttore di petrolio leader a livello mondiale e membro fondatore dell’OPEC.
Ciò avrà un forte impatto sul valore delle esportazioni di petrolio del Venezuela, che al loro apice guadagnavano circa $ 90 miliardi, ma hanno prodotto solo $ 22,5 miliardi nel 2019 e diminuiranno ulteriormente nel 2020.
L’infrastruttura vitale responsabile dell’esplorazione, della produzione e della raffinazione si sta sgretolando e gran parte di essa ora si arrugginisce o viene recuperata per essere rottamata.
Cinque anni di cattiva gestione, un’enorme mancanza di capitale e il costante deflusso di manodopera qualificata dell’industria petrolifera significano che le attività di manutenzione cruciali non sono più intraprese.
Il continuo declino della compagnia petrolifera nazionale venezuelana (PDVSA) e l’incapacità di controllare le sue operazioni e infrastrutture sono evidenziati da una crescente emergenza ambientale nei Caraibi.
Un rapporto indica che vi è una paura crescente per un impianto di stoccaggio e scarico galleggiante al largo del Golfo di Paria gestito da PDVSA.
Si teme che la nave possa scaricare il suo carico di petrolio greggio nei Caraibi provocando un disastro ambientale fino a otto volte peggiore della fuoriuscita di petrolio dalla Exxon Valdez del 1989 in Alaska.
Peggio ancora si afferma che la disintegrazione delle infrastrutture petrolifere stia causando la fuoriuscita di greggio nei comuni in cui PDVSA aveva strutture operative, avvelenando l’ambiente. Ci sono affermazioni di almeno quattro grandi fuoriuscite solo quest’anno sulla la costa caraibica del Venezuela che ha distrutto l’ambiente e spazzato via il turismo e le industrie della pesca, l’unico reddito rimanente per quelle comunità.
La situazione è così disperata per Caracas che ha fatto ricorso non solo alla ricerca di assistenza dalla Russia, con Mosca come prestatrice di ultima istanza e proprietaria di alcune delle risorse petrolifere del Venezuela, ma anche alla vendita di oro all’Iran in cambio di benzina.
Le risorse statali del Venezuela sono diminuite in modo significativo dal 2014. Caracas ha venduto miliardi di dollari in valuta e riserve auree al fine di raccogliere capitali necessari per finanziare la spesa pubblica, ma anche questo non è stato sufficiente.
La mancanza di entrate fiscali è esacerbata dalla corruzione dilagante, tanto è che si suppone che il regime di Maduro e i suoi sostenitori abbiano saccheggiato miliardi di dollari di fondi statali a proprio vantaggio.
Inoltre, la crisi del Venezuela è amplificata dalle sanzioni statunitensi perché hanno tagliato fuori Caracas dai mercati finanziari ed energetici globali, impedendo al regime di Maduros di ottenere credito e vendere greggio venezuelano.
Questi eventi rendono impossibile al regime di Maduro accedere alle risorse necessarie per ringiovanire l’industria petrolifera o l’economia economicamente cruciali.
A parte il probabile calo della produzione a zero in futuro, ci sono segnali che ci vorrà un decennio o forse di più perché l’industria petrolifera venezuelana si ricostruisca.
Ci vorranno enormi iniezioni di capitale, tecnologia e manodopera qualificata per qualsiasi ripresa.
Ciò non accadrà finché Maduro sarà al potere e le sanzioni statunitensi rimarranno in vigore. Ciò ha innescato una maggiore instabilità regionale e ha posto fine alla rivoluzione socialista bolivariana, probabilmente rafforzando l’influenza di Washington e rafforzando l’ex alleato dell’Arabia Saudita come leader indiscusso dell’OPEC.
